Econo mista e reformador social ingles. Precursor de Keynes, sustentou que a causa fundamental da crise economica e a predominancia da poupanca em detrimento do consumo, com a consequente queda da producao. Socialista fabiano, Hobson definiase como um heretico entre os economis tas de sua epoca. Recusandose a separar a eco nomia da etica, opunha ao bemestar economico o bemestar humano. Criticou a teoria margina lista da utilidade final como uma "futilidade fi nal", procurando substituila por uma nova ana lise da distribuicao da renda. A principal contribuicao de Hobson foi a explicacao das crises economicas pelo subconsumo, desenvolvida em Physiology of Industry (Fisiologia da Industria), 1889, livro escrito em colaboracao com A.F. Mu mery. Essa teoria do subconsumo baseiase na ideia de que os gastos do capital e do consumo experimentam um desequilibrio entre si devido ao excesso da poupanca de uma minoria privi legiada, que freia a utilizacao dos meios de pro ducao disponiveis. Defende um investimento constante da poupanca como meio de incentivar a demanda de bens, tese que seria desenvolvida mais tarde por Keynes, em sua Teoria Geral (1936). Numa obra posterior sobre o problema do desemprego, Hobson argumenta que a re particao injusta da renda e um dos fatores que provocam o excesso de poupanca e a insuficien cia do consumo. Acrescenta que a solucao para a crise estaria na realizacao de obras publicas financiadas pelo Estado. Outra contribuicao im portante de Hobson esta na obra Imperialism: A Study (Imperialismo: Um Estudo), 1902. Apos comparar as despesas publicas feitas nos em preendimentos coloniais e os lucros dos capita listas, argumenta que a Inglaterra deveria aban donar o imperialismo por basearse em impostos elevados dos contribuintes para sustentar ga nhos particulares. Repleto de dados e cifras, o livro foi frequentemente utilizado por autores marxistas como Hilferding e Lenin. Militante do Partido Trabalhista ingles desde 1914, suas ideias desempenharam um importante papel na evolucao da doutrina do partido. Alem de nu merosos artigos e panfletos, publicou 35 livros, destacandose, alem dos citados, The Evolution of Modern Capitalism (A Evolucao do Capitalismo Moderno), 1894; The Industrial System (O Sistema Industrial), 1909; Work and Wealth (Trabalho e Riqueza), 1914; The Economics of Unemployment (A Economia do Desemprego), 1922, e Confes sions of an Economic Heretic (Confissoes de um Herege em Economia), 1938

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