Filosofo escoces, o maior representante do ceticismo no seculo XVIII e um dos precursores do liberalismo eco nomico. Levou as ultimas consequencias o em pirismo de Francis Bacon (15611626) e John Loc ke (16321704), concluindo que o conhecimento humano nao pode alcancar a certeza, mas so mente o provavel. Kant afirmava que Hume o despertara de seu "sono dogmatico". Adam Smith, considerado o fundador da ciencia eco nomica, tambem foi muito influenciado por ele: nas obras filosoficas de Hume, estao desenvol vidas algumas das teses fundamentais do libe ralismo, como, por exemplo, a de que a pro priedade nao e um direito natural e seu primeiro fundamento e o trabalho. As ideias exclusiva mente economicas estao em oito ensaios que fa zem parte de Political Discourses (Discursos Po liticos), 1752. Particularmente importante e o pri meiro ensaio, no qual o autor trata dos proble mas do comercio exterior, atacando a tese central do mercantilismo (de que a riqueza privada e o fundamento da riqueza publica) e mostrando que os comerciantes e donos de manufaturas absorvem recursos que poderiam servir ao for talecimento do Estado. Nesse texto, Hume pro cura mostrar que o comercio exterior exerce o papel de fornecedor do estimulo inicial a indus tria, com o que aumenta o numero de empregos, a demanda interna e a riqueza da nacao. Passada essa fase inicial, no entanto, o comercio exterior deixaria de ser essencial ao desenvolvimento da industria, tornandose um mal que deveria ser combatido, pois as pessoas ricas causariam um crescimento ilimitado da demanda interna. O mercantilismo e tambem atacado quando afirma que a abundancia de moeda (trazida pelo co mercio exterior) nao e a causa da baixa nas taxas de juros, pois estas dependeriam dos lucros no comercio e na industria, tese posteriormente re tomada por Smith e Ricardo

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